1932年,鲁迅在家里秘密会见了来上海养伤的红军将领陈赓,陈赓向鲁迅介绍了革命根据地和红军的情况,陈赓边谈边随手画了这张鄂豫皖根据地红军反“围剿”的形势图。鲁迅由此想创作一部有关红军的长篇小说,由于种种原因而未能下笔。