1881年，鲁迅出生于浙江绍兴城内东昌坊口的新台门周家，周家是当地的名门望族。1893年，鲁迅13岁的那年，在京城做官的祖父周福清因科场舞弊案入狱，家境就此衰落。就在周家元气大伤之际，鲁迅的父亲周伯宜又卧病不起。为医治父亲的病，身为长子而尚未成年的鲁迅，只得经常出入当铺和药房，饱受生活的艰辛和窘迫。家道的衰败使鲁迅认识到了世态炎凉，他决定“走异路，逃异地，去寻求别样的人们”。
